Esses profissionais ocupam atualmente posições de destaque em universidades no Brasil e no exterior, em instituições de pesquisa, na indústria e em órgãos governamentais, atuando em diversas áreas relacionadas às geociências. O Instituto de Geociências também se destaca no cenário nacional e internacional devido ao seu excepcional parque de equipamentos de pesquisa, que inclui equipamentos únicos na América Latina.
No IGc, são desenvolvidas pesquisas sobre a evolução do planeta Terra em todos os seus aspectos, incluindo a formação de rochas, minerais e seu conteúdo fossilífero. O impacto das pesquisas em geociências na sociedade pode ser exemplificado pelos estudos sobre as mudanças ambientais e climáticas no passado e suas implicações para o entendimento das alterações naturais e antrópicas atuais e futuras.
Alguns dos estudos em desenvolvimento buscam compreender as relações entre as atividades vulcânicas do passado, os ciclos de extinção da vida e as alterações climáticas. Além disso, o estudo dos processos sedimentares e da dinâmica externa da Terra inclui a compreensão dos aspectos que possibilitaram o desenvolvimento e evolução da vida na Terra, os processos que resultaram em concentrações atípicas de hidrocarbonetos no pré-sal nas bacias de Santos e Campos, e a avaliação do uso de rochas como possíveis reservatórios geológicos para o armazenamento de gás carbônico (CO2), devido à importância do enfrentamento das mudanças climáticas.
Por sua vez, os projetos de pesquisa sobre controle da poluição e o aproveitamento das águas superficiais e subterrâneas contribuem para reduzir os impactos das crises hídricas nas grandes cidades e auxiliam na solução de problemas ambientais e na formulação de políticas públicas. Também são avaliadas as consequências das ações antrópicas no meio físico, incluindo aquelas decorrentes da construção de barragens e mudanças no padrão de inundação das várzeas, e suas consequências para o bioma e as comunidades locais na Amazônia.
O mapeamento geológico e os estudos sobre os recursos minerais críticos e estratégicos, necessários para a indústria, agricultura e para a transição energética rumo a uma economia de baixo carbono, possibilitam novas descobertas de depósitos minerais que podem atender às crescentes demandas da sociedade. No Instituto de Geociências, são propostos modelos geológicos inovadores para apoiar a indústria na busca de recursos minerais essenciais para a economia, sem os quais o desenvolvimento socioeconômico sustentável do País dependeria totalmente de importações. Por sua vez, estudos de geologia forense, que incluem a geoquímica isotópica, visam rastrear a origem do ouro apreendido e explotado em garimpos ilegais.
Os estudos geotécnicos são igualmente importantes para as obras de engenharia, tais como as do Metrô e do Rodoanel, em São Paulo, e contribuem para o desenvolvimento urbano. Riscos geotécnicos relacionados a escorregamentos, taludes de mineração e estabilidade de barragens de rejeitos na indústria de mineração são avaliados por diferentes métodos, incluindo o uso de técnicas de machine learning.
Projetos relacionados ao patrimônio geológico, geoturismo, geodivulgação e educação ambiental também integram o mosaico de temas das geociências, refletindo preocupações ambientais crescentes e a necessidade de uma compreensão aprimorada dos processos geológicos que ocorreram e ocorrem em nosso planeta.
Embora todos esses aspectos sejam fundamentais para a sociedade, os impactos das pesquisas geológicas são pouco percebidos pela população em geral. No entanto, eles permeiam e se conectam com vários aspectos da vida diária e orientam a busca por sustentabilidade em nosso planeta.
O Instituto de Geociências está planejando seu futuro no ensino, pesquisa e extensão com foco na inovação disruptiva e nas aplicações para a sociedade, por meio do uso intensivo de novas tecnologias, incluindo a inteligência artificial, e do desenvolvimento de áreas multidisciplinares inovadoras, buscando a sustentabilidade e preservação do meio ambiente.
Neste contexto, o IGc busca contribuir efetivamente para um caminho inovador, conciliando a utilização dos recursos naturais de forma sustentável, com o objetivo de promover a transição energética, a partir do conhecimento geológico e suas interfaces multidisciplinares e interdisciplinares, em conformidade com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) estabelecidos pela Organização das Nações Unidas (ONU).
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