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O filósofo Renato Janine Ribeiro, professor titular da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da USP e ex-ministro da Educação, será o novo presidente da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC) pelos próximos dois anos. Ele foi eleito nesta terça-feira, 22 de junho, com 1.205 votos (63% do total), em uma eleição que contou com a adesão de 60% dos sócios da entidade (o maior índice dos últimos dez anos). As duas vagas de vice-presidência serão ocupadas pela socióloga Fernanda Sobral, professora aposentada da Universidade de Brasília, e pelo físico Paulo Artaxo, professor titular do Instituto de Física da USP — que receberam 1.116 e 683 votos, respectivamente, num total de quatro candidatos.

“Agora é hora de unir todo mundo”, disse Ribeiro ao Jornal da USP. “Temos todos os mesmos ideais. Além da Ciência, que está no seu nome, a SBPC tem a ver com Educação, Tecnologia, Saúde, Meio Ambiente, inclusão social; um pacote de tudo que pode contribuir para o futuro do Brasil”, completou o filósofo. “Quando a gente voltar a se desenvolver e voltar a ter futuro, precisaremos juntar todos esses elementos de novo. Temos muitas dificuldades e muito trabalho pela frente.”

Acadêmico, escritor e intelectual renomado, Ribeiro já foi ministro da Educação, em 2015, e diretor de Avaliação da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes), de 2004 a 2008 — um dos cargos mais importantes da pós-graduação brasileira. Foi a segunda vez que ele concorreu à presidência da SBPC, em disputa com o neurocientista Carlos Alexandre Netto, da Universidade Federal do Rio Grande do Sul. A primeira candidatura foi em 2003, quando perdeu uma disputa apertada com o físico Ennio Candotti (veja a lista completa da diretorias anteriores da entidade abaixo).

Maior entidade representativa da ciência no País, a SBPC tem cerca de 3.500 sócios, 165 entidades científicas afiliadas, e realiza eleições a cada dois anos. Desde 2011, essa é a primeira vez que a disputa teve mais de um candidato; o que “mostra a vitalidade da instituição e assegura a diversidade de opiniões”, segundo o bioquímico Walter Colli, professor aposentado do Instituto de Química da USP, que presidiu a comissão eleitoral da SBPC (leia o comentário completo dele abaixo).

Fundada em 1948, a SBPC desempenha um papel crucial de representação da sociedade civil em prol da ciência e da educação no Brasil. Durante a ditadura militar, também atuou fortemente em defesa da democracia e das Diretas Já, como relata essa edição especial do Jornal da Ciência, de dezembro de 2018, sobre os 70 anos da entidade.

Ribeiro elogiou a atual gestão da SBPC, liderada desde 2017 pelo físico Ildeu de Castro Moreira, da Universidade Federal do Rio de Janeiro, e disse que pretende “ampliar e dar continuidade” ao trabalho que vem sendo feito. Nos últimos anos a SBPC liderou diversas iniciativas públicas de protesto contra os cortes de verbas e bolsas para pesquisa no País e ampliou sua atuação junto aos três poderes da República, em colaboração com a Academia Brasileira de Ciências e outras entidades do setor. Um dos principais projetos foi a criação da Iniciativa para a Ciência e Tecnologia no Parlamento (ictp.br), que pressionou fortemente, por exemplo, com sucesso, pelo descontingenciamento do Fundo Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (FNDCT), no fim de 2020. Também uniu forças com entidades religiosas, do direito e da imprensa nacional para formar um Pacto pela Vida e criar o Observatório Pesquisa, Ciência e Liberdade. 

“Temos que trabalhar com todos os segmentos e muitos mais ainda”, defendeu Ribeiro, ressaltando o momento desafiador que o Brasil enfrenta atualmente. “Não tem mais essa história de conflito entre civilização e barbárie; hoje o conflito é de vida versus morte; a coisa ficou mais drástica ainda.”