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Teatro negro teve papel fundamental na resistência política durante a ditadura militar
Performances ganharam mais visibilidade com o tempo, mas seguem alvo de racismo
Teatro Experimental do Negro ensaiando Sortilégio, com Abdias Nascimento e Léa Garcia, 1957 - Fotomontagem: Jornal da USP - Imagens: Arquivo Nacional/Domínio Público e Arquivo Agência Brasil/Wikipedia
Teatro Experimental do Negro ensaiando Sortilégio, com Abdias Nascimento e Léa Garcia, 1957 - Fotomontagem: Jornal da USP - Imagens: Arquivo Nacional/Domínio Público e Arquivo Agência Brasil/Wikipedia
Em 1791, uma performance ritual que ficou conhecida como Bois Caiman deflagrou uma revolução no Haiti. Durante a cerimônia política e religiosa, escravizados sacrificaram um porco a divindades vodu em meio a música e dança, marcando o início de uma grande investida dos escravos contra os senhores, que culminou na abolição da escravidão e na formação de uma república negra no País.
Essa não foi a última vez – nem a primeira – que a cultura negra articulou grandes mudanças na sociedade. A arte, em especial o teatro negro, sofreu transformações estéticas e técnicas nas últimas décadas e permanece uma ferramenta de resistência política, apesar da marginalização que perdura até hoje.
A atuação dos teatros negros no Brasil é tema do artigo Quando a Cultura é Política: Teatros Negros e Políticas Culturais no final do século 20 e início do século 21, disponível no Portal de Revistas da USP. Escrito por Terra Johari Terra, doutoranda em Antropologia Social pela USP e analista de políticas públicas na Secretaria Municipal de Cultura de São Paulo, o texto aborda a reconfiguração dos teatros negros brasileiros no período entre 1970 e 2000, com foco nos contextos de São Paulo, Rio de Janeiro e Salvador.
Primeiros passos
Teatro Experimental do Negro. fotografia do Correio da Manhã - Imagem: Domínio Público
Até 1944, a participação de negros no teatro se restringia a brancos que se pintavam e, quando o elenco incluía atores afro-brasileiros, eles recebiam papéis estereotipados, secundários e frequentemente pejorativos. Buscando valorizar a herança cultural afro-brasileira, garantir o protagonismo negro e combater o preconceito racial, o economista e ator Abdias do Nascimento fundou o Teatro Experimental do Negro (TEN), grupo carioca que atuou entre 1944 e 1961.
Inicialmente, o corpo de atores era formado por operários, empregados domésticos, moradores de favelas e modestos funcionários públicos e, além de ensinar interpretação teatral, o TEN também oferecia cursos de alfabetização, cultura geral e formação política para os atores. A educação era um pilar essencial, já que a atuação do grupo não se restringia aos palcos: o TEN também organizou movimentos sociais, como o Comitê Democrático Afro-Brasileiro e a Convenção Nacional do Negro, que defendeu a inclusão da discriminação racial como crime de lesa-pátria na Constituinte de 1946.
Transformação nos anos 70
Durante os anos de 1970, os teatros negros adotaram um víes mais informal, buscando se aproximar da população por meio da performance. Com criações coletivas e grande número de atores em cena, o teatro afro-brasileiro da época fazia oposição à ditadura militar, denunciando o racismo na sociedade brasileira e criticando a concepção de democracia racial difundida pelo governo na época. A denúncia não passou despercebida pelos militares. Durante o regime, os grupos de teatro foram duramente censurados e sofreram diversos tipos de perseguição. Mesmo atacado pelo governo, o teatro negro persistiu: a década de 1970 foi marcada por uma proliferação de grupos amadores de teatro por todo o Brasil.
Com o tempo, o teatro negro ganhou mais relevância nacional e inspirou iniciativas fora do eixo Rio-São Paulo. Em Salvador, a criação do Teatro Negro da Bahia (Tenha), em 1969, deu o pontapé inicial, em um contexto de reafirmação da identidade e cultura negras.
O diferencial do teatro baiano é sua intersecção com os blocos afro, criados no final dos anos 1960, que passaram a participar das atividades teatrais. Essa aproximação fez com que a maioria dos blocos se profissionalizassem para a performance teatral, como o Bando de Teatro Olodum, criado em 1990. Além de pautar o combate ao racismo, o bando também se preocupava em retratar as questões cotidianas do povo baiano. Temas como religião, violência, racismo, turismo sexual e festas contracenavam com o movimento. De forma humorística e sarcástica, misturavam música e dança em performances que captavam o universo da rua e seus personagens — baianas, moleques de rua e prostitutas — eram frequentemente evocados nas apresentações.
O show deve continuar
Segundo Terra, os grupos independentes são alvos de desigualdade na distribuição de recursos de leis do incentivo à cultura, que exigem conhecimento específico acerca dos mecanismos dos editais para a inscrição de projetos, saber pouco difundido no teatro negro. O patrocínio — ou melhor, a falta dele — é outro critério que aumenta a assimetria entre o teatro hegemônico e o teatro negro. As companhias de teatro negro geralmente dão visibilidade às lutas e reivindicações políticas dessa população, o que dificulta a obtenção de patrocínios, já que os empresários evitam associar suas marcas ao engajamento político. Com falta de recursos financeiros, grupos de teatro negro geralmente ocupam espaços improvisados e não conseguem uma sede fixa.
“Afinal, se mesmo nos tempos da escravidão os povos africanos cultivaram a vida, suas linhagens que alçaram novos espaços a partir de suas lutas não irão morrer agora”, finaliza Terra no artigo.
Portal de Revistas da USP
O Portal de Revistas da USP é a biblioteca digital das revistas publicadas por Unidades e Órgãos da USP. Criado em 2008, o portal oferece conteúdos produzidos pela Universidade gratuitamente, democratizando o acesso ao conhecimento acadêmico.
Serviço
Quando a Cultura é Política: Teatros Negros e Políticas Culturais no final do século 20 e início do século 21
Revista de Antropologia, disponível no Portal de Livros Abertos da USP
17 páginas
*Estagiária sob supervisão de Tabita Said
**Estagiárias sob supervisão de Moisés Dorado
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