A aprendizagem cooperativa não trabalha apenas com a reunião dos alunos em círculo para desenvolver atividades individuais. Mas faz com que eles, a partir de esforços individuais, trabalhem em benefício do grupo.
O método não é novo e têm estudos publicados desde 1898. De acordo com a professora Ana Raquel Lucato Cianflone, da Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras de Ribeirão Preto (FFCLRP) da USP, é importante porque estabelece o vínculo e interação entre alunos e ajuda na confiança e colaboração do grupo. “É bastante favorecedora e menos estressante que um ambiente no qual a competição é o eixo do trabalho pedagógico”.
Ela também fala que a grande dificuldade na implementação do método é a necessidade de planejamento cuidadoso do professor para acompanhamento e correção, por exemplo. Além disso, exige engajamento de toda a escola no projeto.
