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Quais são as semelhanças entre um computador e um cérebro humano? Nesta edição do podcast A Matemática do Cérebro, o cientista da computação Jorge Stolfi e o físico Arthur Valencio discutem a interface homem/máquina e como a computação contribui para os estudos da neurociência. Stolfi e Valencio são pesquisadores do Centro de Pesquisa, Inovação e Difusão em Neuromatemática (Cepid NeuroMat), um dos centros sediados na USP e apoiados pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) para desenvolver investigações relevantes com impacto comercial e social.
Embora um conjunto de transistores não se compare a uma complexa rede de neurônios, a função geral de cérebros e computadores se assemelham: estímulos levam a interpretações e geram uma resposta. A maneira como ambos processam a informação também é surpreendentemente similar, já que os sinais que passam pelas fibras nervosas do cérebro são, essencialmente, códigos binários.
“Sinais digitais binários são mais fáceis de propagar por longas distâncias sem alterações do que sinais analógicos. Essa robustez dos sinais digitais fez com que a evolução fosse por esse caminho, assim como os engenheiros fizeram (com os computadores)”, compara Jorge Stolfi no episódio Cérebro e Computador do podcast.
Se há muitas semelhanças entre um cérebro e um computador, há ainda muito mais por descobrir. De acordo com os pesquisadores, cerca de um milhão de neurônios habitam nossos cérebros por milímetro cúbico, o que torna praticamente impossível mapear suas funções e conexões. Ainda assim, pesquisas recentes foram capazes de demonstrar diferentes funcionalidades do cérebro, contribuindo para tratar doenças como o Parkinson e a lesão do plexo braquial, que afeta principalmente motociclistas acidentados.
O podcast está disponível nos serviços de streaming Spotify, iTunes e SoundCloud.
Também é possível escutar pelo site: podcast.numec.prp.usp.br ou clique no player abaixo:
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