Pesquisa publicada na revista Nature no início deste mês identificou uma proteína no líquido cefalorraquidiano de camundongos que pode aumentar a capacidade de memória.
O líquido cefalorraquidiano, também conhecido como líquor, é composto de íons e nutrientes que banham o cérebro e a espinha dorsal. Essa função é essencial para produzir o movimento cerebral. “Mas, com envelhecimento, ele vai perdendo o seu potencial, e a pergunta que os cientistas queriam responder é se o cérebro de um animal idoso fosse banhado pelo líquor de um animal jovem, será que ele recuperaria a memória?”, explica Mayana Zatz, coordenadora do Centro de Estudos sobre o Genoma Humano e Células-Tronco (CEGH-CEL) da USP.
Para realizar o estudo, os cientistas submeteram os animais a um experimento de impacto que eles pudessem lembrar. Eles pegaram 18 camundongos de 20 meses e deram-lhes três pequenos choques na pata, justamente com flechas de luz e som. O objetivo era que os animais associassem os flashes de luz e som com a experiência desagradável.
Depois, dividiram os roedores em dois grupos: oito deles receberam um líquor de camundongos de dez semanas e dez receberam um líquido artificial para servir de controle. Depois de três semanas, os animais foram expostos aos mesmos flashes e sons do experimento com choques.
Estudos anteriores já mostraram que a transferência de plasma de animais jovens para idosos parecia ter algum efeito na melhora da sua capacidade cognitiva.
Decodificando o DNA
A coluna Decodificando o DNA, com a professora Mayana Zatz, vai ao ar quinzenalmente, quarta-feira às 9h, na Rádio USP (São Paulo 93,7; Ribeirão Preto 107,9) e também no Youtube, com produção da Rádio USP, Jornal da USP e TV USP.
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