De acordo com o físico, o uso dos átomos na cavidade óptica pode aumentar a eficiência da fonte de luz. “Num Oscilador Paramétrico Óptico típico, um cristal é colocado dentro da cavidade para produzir os feixes de luz e os espelhos são necessários para amplificar a emissão”, relata. “A ideia é que a produção dos feixes não dependa tanto dos espelhos, e com os átomos há um ganho muito alto em eficiência, facilitando o processo de geração de feixes e usando a metade da potência óptica que seria necessária no processo tradicional.”

Nesse caso, explica o cientista, a luz é usada para extrair informações, por exemplo, em magnetômetros, que são sensores empregados para detectar e medir a direção e a força dos campos magnéticos. “No entanto, há uma limitação ligada ao ruído de intensidade do feixe de luz, que pode limitar a sensibilidade do sensor. Com os átomos, é possível reduzir esse ruído e aumentar a sensibilidade para detectar campos magnéticos pouco intensos, como o que é produzido pelo cérebro humano”, detalha Florez. Além de serem adotados em estudos científicos sobre magnetismo, os sensores de campos magnéticos também possuem aplicações industriais, como o monitoramento a distância do funcionamento de máquinas.

O físico observa que o emaranhamento é a propriedade fundamental de muitos protocolos de processamento e comunicação quântica para transmitir ou processar informações. “Isso abriria caminho para uma nova forma de computação”, afirma. “Entretanto, ainda há dúvidas se esse processamento será mais eficiente que o dos computadores atuais, o que vai demandar mais pesquisas.”

A pesquisa foi realizada com a supervisão dos professores Marcelo Matinelli e Paulo Nussenzveig. O estudo é descrito no artigo Continuous Variable Entanglement in an Optical Parametric Oscillator Based on a Nondegenerate Four Wave Mixing Process in Hot Alkali Atoms, publicado em 11 de outubro na revista científica Physical Review Letters, nos Estados Unidos.

Mais informações: e-mail hansmf@gmail.com, com Hans Marin Florez