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O pesquisador relata que sempre procurou poesia nas coisas. Com o cinema não foi diferente. Seu gosto por filmes ultrapassava os blockbusters de Hollywood. As obras que tentavam dizer algo além do que comumente se esperava chamavam a sua atenção e o influenciaram a entrar no curso de Audiovisual. Antes de se tornar cineasta, ele se formou em Telecomunicações e Eletrônica. Ao trabalhar como eletrônico, se deparou com o contrário de poesia.

“Trabalhar com eletrônica era lidar de uma maneira muito marcante e rasgada com o racismo. E eu imaginava, na minha ingenuidade, que no cinema ia ser diferente. Não foi. Foi até pior”, conta.

Ao entrar na graduação, em 2002, as cotas na USP ainda não existiam. O pesquisador enfrentou seu primeiro obstáculo: ser um dos poucos estudantes negros em uma universidade formada por uma maioria branca.

Os impedimentos chegaram cedo. Renato conta que havia uma espécie de seleção de projetos internos para financiamento no Departamento de Cinema, Rádio e Televisão. Projetos de outros estudantes brancos eram selecionados, enquanto o seu não. Produções suas e de outros colegas negros dependiam de financiamento coletivo para serem realizadas.

Mesmo depois de formado, as dificuldades permaneceram. O cineasta relata ter continuado a ganhar, em 2007, a mesma quantia de quando trabalhava como técnico de TV a cabo em 2001. “Isso me fez refletir: mano, parece que eu estou indo para trás em questão de evolução de trabalho e salário”.