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Com o objetivo de unir agricultura sustentável com ação social, ensino e extensão universitária, o projeto de extensão SolidarESA, da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq) da USP, fez a doação, no último mês de dezembro, de mais de 5 mil pimentões para diversas entidades assistenciais da cidade de Piracicaba, em São Paulo. A iniciativa, idealizada pela Casa do Produtor Rural e desenvolvida por estudantes e professores da Esalq, existe desde 2013 e já distribuiu mais de 21 toneladas de alimentos a pessoas em situação de vulnerabilidade.
Desenvolvido no próprio campus da Universidade, o projeto envolve a produção de alimentos com o apoio dos Departamentos de Genética e de Engenharia de Biossistemas, que acompanharam todas as etapas, da formação das mudas à colheita, garantindo qualidade e segurança alimentar. Também promove a difusão de conhecimento técnico em práticas agrícolas sustentáveis e destina integralmente a produção a instituições que atendem pessoas em situação de vulnerabilidade, fortalecendo, ao mesmo tempo, a integração entre a Universidade e a comunidade local.
O pimentão foi escolhido na última edição do projeto pelos benefícios à saúde. Rico em vitamina C, ele é essencial para fortalecer o sistema imunológico, ajudar na absorção de ferro e promover a saúde da pele. Além disso, quando maduro, o pimentão é uma excelente fonte de vitamina A, importante para a visão e o desenvolvimento celular. Também contém sais minerais como fósforo, cálcio e ferro, que são fundamentais para a manutenção de ossos saudáveis e para a circulação sanguínea.
Para os agricultores, a cultura do pimentão representa uma oportunidade valiosa, pois está entre as dez hortaliças mais produzidas no Brasil. O pimentão não só é amplamente consumido em todo o território nacional, como também oferece alta produtividade, podendo superar 100 toneladas por hectare. Com 70% da produção proveniente da agricultura familiar, o cultivo de pimentão é uma importante fonte de renda e sustento para muitos agricultores, contribuindo para o desenvolvimento econômico das regiões onde é cultivado.
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Projeto solidário
O SolidarESA foi criado em 2013 e, na ação de 2025, as doações beneficiaram várias entidades assistenciais, incluindo a Casa Hip Hop, Centro de Reabilitação, CAPHIV, Fome 1, Educando pelo Esporte, Apaspi, G5 Comunidade, Lar dos Velhinhos, Lar Franciscano, Caravanarte, Lar Betel, Casa do Bom Menino e Aliança de Misericórdia. A entrega dos pimentões ocorreu na Casa do Produtor Rural e contou com o apoio do Rotary Club de Piracicaba.
Entre as etapas do projeto, destacam-se eventos como o Dia de Campo sobre o Cultivo de Pimentão, realizado em 6 de dezembro, que teve como objetivo orientar produtores, estudantes e interessados sobre as principais técnicas e práticas de manejo da cultura do pimentão.
O Dia de Campo é uma das etapas centrais do SolidarESA e reúne palestras teóricas sobre a cultura agrícola em destaque, demonstrações práticas realizadas diretamente no campo e momentos de troca de experiências entre agricultores, estudantes e demais participantes sobre o manejo de culturas como pimentão, além do uso de tecnologias sustentáveis. A atividade também promove a interação direta com a produção agrícola destinada à doação, reforçando o caráter social da iniciativa. Geralmente gratuito e aberto ao público, o evento integra formação técnica e social ao apresentar, na prática, todas as etapas do cultivo e seu impacto positivo na comunidade.
O projeto conta com o apoio da Pró-Reitoria de Cultura e Extensão Universitária (PRCEU), do Programa Unificado de Bolsas (PUB), da Comissão e Serviço de Cultura e Extensão Universitária (CCEx/SVCEx) e do Departamento de Genética da Esalq. O SolidarESA trabalha alinhado aos Objetivos do Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU e se destaca não só pelo volume de alimentos doados, mas pela qualidade e cuidado com que cada etapa do cultivo é realizada.
Para mais informações sobre o projeto SolidarESA e como colaborar, entre em contato com a Casa do Produtor Rural da Esalq pelo e-mail: cprural@usp.br ou telefone: (19) 3429-4178. Também no site casadoprodutorrural.com.br e no Instagram.
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Texto adaptado de Marcela Matavelli, da Casa do Produtor Rural, com edição de Thais H. Santos
