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Segundo a pesquisadora, estudos de biologia subterrânea alertam há anos sobre deficiências no monitoramento ambiental desses ambientes no Brasil. Os ecossistemas subterrâneos, apesar de frágeis, podem contribuir para gestão do armazenamento estratégico de água, como a recarga de aquíferos, e para levantamento de registros arqueológicos e geológicos. Mas, para isso, precisam contar com formas eficientes de monitoramento. “A ciência cidadã consegue aproximar essas pessoas da gestão [dos Parques Estadais] e principalmente reduzir conflitos [nesta gestão]”, explica Gabrielle Nunes.

A formulação do protocolo consistiu em duas etapas: a revisão bibliográfica e a aplicação de um questionário com especialistas. A revisão englobou a análise de conteúdo de pesquisas publicadas entre 2009 e 2019 e dos planos de manejo de cada unidade. Após a consolidação dos dados obtidos, foi elaborado um questionário para especialistas organizado em seções sobre desafios, boas práticas e recomendações.

A pesquisadora explica que a revisão permitiu que o trabalho fosse feito sobre uma base sólida. Ainda que não tenham sido encontrados artigos que abordassem a ciência cidadã especificamente no contexto de cavernas, como destaca Victor Ranieri, o trabalho pôde avaliar boas práticas ao redor do mundo e adaptá-las para o contexto brasileiro. As experiências prévias somadas às respostas dos especialistas tornaram possível a definição de um protocolo seguro.

Entre as respostas, parte das boas práticas converge com o que foi encontrado internacionalmente, mas outras foram específicas para desafios nacionais. Como resultado, foram indicadas: a transparência de dados; o estabelecimento de protocolos bem definidos; a variabilidade no perfil de quem coleta os dados; e a avaliação de como os programas são percebidos pelos participantes.

Os planos de manejo dividem os indicadores, em geral, nas categorias: sociais ou antrópicos, bióticos, físicos ou abióticos e climáticos, com o último sendo exclusivo do Parque Estadual de Intervales. As análises da pesquisa resultaram na definição de seis indicadores sociais, como danos à estrutura; quatro indicadores bióticos, como alterações na composição da fauna; oito indicadores físicos, como a qualidade da água; e quatro indicadores climáticos, como a temperatura.

Os levantamentos de indicadores de monitoramento ambiental apontaram quais deles poderiam ser monitorados por cidadãos comuns e demonstraram resultados positivos na maior parte dos casos, desde que os participantes estejam acompanhados ou tenham realizado um treinamento básico. “Se existem pessoas constantemente naquele ambiente, olhando para esses indicadores, temos uma quantidade de dados muito grande para apoiar tomadas de decisão, sem necessariamente que o gestor esteja ali”, completa o professor.

A coleta de dados favorece o ambiente e os cidadãos cientistas de maneira mútua. Segundo Ranieri, “os participantes beneficiam-se do reconhecimento público de suas contribuições, que pode ocorrer por meio de coautorias em publicações, menções em eventos científicos ou certificados. Além disso, passam a se sentir relevantes na tomada de decisão, influenciando as políticas de gestão das unidades de conservação onde atuam”, explica ele.