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Na coluna Ciência e Esporte desta semana, o professor Paulo Roberto Santiago fala sobre um estudo, publicado em 2019 pela revista Nutrition, que avaliou os possíveis efeitos dos flavonoides do cacau sobre o estresse oxidativo e recuperação muscular em jogadores de rugby. A pesquisa foi realizada por pesquisadores da Escola de Educação Física e Esporte de Ribeirão Preto (EEFERP) da USP em parceria com a Universidade Central de Washington.

Segundo Santiago, suplementos alimentares com cacau são utilizados para prevenção do estresse oxidativo (radicais livres em excesso no organismo) em atletas de alto rendimento; porém, sem ter claros ainda os reais benefícios dessa substância. Por isso, os pesquisadores decidiram observar quais eram os efeitos do cacau em dois marcadores: o estresse oxidativo e a recuperação muscular após atividade física em 13 jogadores universitários de rugby durante sete dias. Os atletas foram divididos em dois grupos, o que consumiu leite com chocolate e o que consumiu leite com chocolate acrescido de flavonoides.

Após os sete dias, os pesquisadores não encontraram nenhum benefício, de nenhum dos dois suplementos, sobre a recuperação muscular ou a redução do estresse oxidativo nos atletas. O estudo apenas notou discreta ação do suplemento com adição dos flavonoides do cacau, sugerindo, segundo o professor Santiago, que o cacau puro tem, sim, propriedades que podem reduzir os efeitos do estresse oxidativo. “Se o cacau puro tivesse sido usado ou se a pesquisa tivesse durado mais tempo, talvez seria possível confirmar a hipótese dos benefícios dos flavonoides”, acredita Santiago.

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