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O smartwatch tem se mostrado uma ferramenta valiosa para monitorar múltiplos aspectos da saúde, sendo capaz de auxiliar na avaliação do progresso do condicionamento físico. Contudo, é necessário considerar que os valores obtidos por meio desse dispositivo nem sempre são precisos e confiáveis. Principalmente pela precisão dos dispositivos comerciais não ser amplamente conhecida. Apesar dessa limitação, é notável o crescente número de indivíduos que têm adotado essa tecnologia como um meio de incentivo à prática de atividades físicas. Embora essa motivação seja um aspecto positivo, é importante avaliar até que ponto é seguro confiar nos dados obtidos.

De acordo com Bruno Bedo, um grupo de pesquisadores da Universidade de Stanford comparou diferentes marcas de relógio em diferentes contextos: em ambiente laboratorial, caminhada, corrida e ciclismo, em baixa e alta intensidade. Foi apontado que, na maioria das configurações, as medições da frequência cardíaca estavam dentro da faixa de erro aceitável (5%), já na medição do gasto energético de calorias daquela determinada atividade, houve erros de 20% a 80%. O que significa dizer que a maioria dos dispositivos de pulso mede adequadamente a frequência cardíaca em atividades laboratoriais, mas estimam mal o gasto energético, sugerindo cautela no uso de medidas de gasto energético durante o exercício físico.

Bedo fala a seguir dos fatores que afetam os valores encontrados nos smartwatchs. Existem variáveis intrínsecas: sexo, índice de massa corporal, tom da pele, que podem afetar a assertividade das métricas mensuradas pelos relógios, e extrínsecas (tipo de exercício realizado  e condições ambientais). Ainda de acordo com o colunista, indivíduos e profissionais que se utilizam dessa ferramenta devem estar cientes dos pontos fortes e das limitações dos dispositivos, principalmente para quantificação do consumo, do gasto calórico e também da frequência cardíaca. É importante incentivar a transparência das empresas de dispositivos e a liberação consistente de dados de validação para facilitar a integração de tais dados no atendimento clínico.

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