A USP, a Secretaria Estadual de Educação e o Grupo Santander assinaram, no dia 7 de dezembro, na sede da Secretaria, um convênio para ampliação do número de bolsas oferecidas aos alunos do ensino médio da rede pública participantes do Programa de Pré-Iniciação Científica da USP. Serão 1 mil bolsas em 2011, 400 pela concessão do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e 600 através do Santander.
Antes da assinatura do convênio, as autoridades presentes comentaram sobre a importância do Programa para o aprendizado dos alunos de escola pública e as experiências das duas edições anteriores. O secretário Estadual de Educação, Paulo Renato de Souza, comentou que um dos destaques deste Programa é que ele ajuda “os alunos a se familiarizarem com a Universidade pública, a se iniciarem na pesquisa. E [ajuda] a própria Universidade a se familiarizar e se surpreender com os alunos oriundos de escolas públicas”.
O pró-reitor de Pesquisa, Marco Antonio Zago, relatou que os professores também se entusiasmaram com o projeto e ficam perguntando quando vão começar as novas turmas. Além disso, os estudantes da USP também participam. “É uma atividade que não só o docente se envolve, pois alunos de pós-graduação também participam, e isso, para eles [alunos do ensino médio participantes do Programa], que estão se iniciando na ciência, é um aprendizado muito grande”, afirmou.
O assessor da Pró-Reitoria de Pesquisa e coordenador geral do Programa, Pedro Primo Bombonato, citou algumas pesquisas realizadas pelos estudantes participantes das turmas anteriores, como a construção do acervo da biblioteca de uma escola em Santo André, com a ajuda da Faculdade de Educação; e a transformação em patente dos resultados de uma pesquisa realizada na Escola Superior de Agricultura “Luiz de Queiroz” (Esalq), que contou com a ajuda dos alunos do Programa.
“Somos muito honrados, pois este é um mais importantes convênios que mantemos com a USP. [Este Programa] causa impacto na comunidade, na escola, na família, por saberem que os filhos estão fazendo pesquisas na USP”, ressaltou Jamil Hannouche, do Grupo Santander.
Pesquisando desde cedo
O Programa de Pré-Iniciação Científica é uma iniciativa da Pró-Reitoria de Pesquisa e tem o objetivo de trazer para a Universidade alunos matriculados no ensino médio da rede pública, oferecendo a eles acesso aos laboratórios de pesquisa da USP bem como a oportunidade de conhecer o método científico e de conviver com estudantes universitários e pesquisadores que possam despertar os seus talentos. Além das bolsas concedidas aos alunos participantes, o Programa conta ainda com o patrocínio da Monsanto, que oferece bolsa aos professores das escolas públicas que acompanham seus alunos nas pesquisas dentro da USP.
A Secretaria de Educação seleciona as escolas participantes e estas, por sua vez, selecionam os alunos com melhor desempenho acadêmico para o Programa. Durante um ano, os estudantes recebem bolsa de estudo e desenvolvem atividades de pesquisa nos laboratórios da Universidade de São Paulo, nas áreas de ciências exatas, humanas, biológicas e agrárias. Durante as atividades semanais de oito horas, os alunos participam de pesquisas de docentes da graduação da USP, passam a conhecer o funcionamento da Universidade e acabam se integrando com os universitários.
A primeira edição do programa, realizada de outubro de 2008 a outubro de 2009, contou com 163 projetos de pesquisa, 55 escolas públicas, 65 professores dessas escolas e 151 docentes da USP, com participação de 400 alunos de escolas públicas do 1º e 2º anos do ensino médio, de cidades onde existem campi da USP (Bauru, Lorena, Piracicaba, Pirassununga, Ribeirão Preto, São Carlos e São Paulo). Ainda não há dados sobre o segundo ciclo, realizado em 2010.
(Fotos: Ernani Coimbra)
