O matemático e diretor-geral do Instituto de Matemática Pura e Aplicada (Impa), Marcelo Viana, tomou posse como o novo titular da Cátedra Otavio Frias Filho de Estudos em Comunicação, Democracia e Diversidade do Instituto de Estudos Avançados (IEA) da USP.
Autor do recém-lançado livro Histórias da Matemática – Da contagem nos dedos à inteligência artificial, Viana é ganhador do Grande Prêmio Científico Louis D., do Institut de France, uma das principais honrarias da ciência, que reconheceu avanços feitos por ele na área de sistemas dinâmicos.
Lançada em 2021, a cátedra é resultado de uma parceria entre a USP e o jornal Folha de S. Paulo. O objetivo da cátedra, como centro de estudos, é estimular reflexões sobre conhecimentos multidisciplinares, tais como ciência, diversidade, política, democracia e comunicação. Com ênfase na abordagem sobre a diversidade, a cátedra estimula discussões sobre os direitos de minorias e estabelece um papel contra diferentes discriminações, sejam elas por raça, gênero ou classe. O nome é uma homenagem ao jornalista Otavio Frias de Oliveira Filho, que esteve à frente da Folha de S. Paulo durante 34 anos, até sua morte, em 2018.
“A brilhante trajetória do professor Marcelo Viana lhe permite integrar diversas listas dos melhores cientistas da história do Brasil, ao lado de outros renomados pesquisadores. Por estes e outros motivos, ficamos muito felizes quando o professor Marcelo aceitou o convite para ser nosso catedrático, trazendo para o nosso centro de pesquisa o estudo da diversidade, no âmbito da ciência, em seus processos de produção, e como isso impacta nosso cotidiano”, afirmou o coordenador acadêmico da cátedra, André Chaves de Melo Silva.
“O professor Marcelo é uma grande personalidade que, além de matemático, resolveu enfrentar o desafio de trazer a matemática para a sociedade de maneira mais simples e de estimular o pensamento da matemática entre nós com artigos no jornal [Viana escreve periodicamente para a Folha]. A matemática hoje é a base de todo o conhecimento. Por isso, precisamos melhorar o ensino da matemática para os nossos jovens para que nós possamos ter um país menos desigual e consigamos alcançar melhor qualidade de vida para nossa população. Tenho certeza que a presença dele na Universidade será de grande sucesso”, considerou o reitor da USP, Carlos Gilberto Carlotti Junior.
Também participaram da cerimônia, realizada no dia 6 de novembro, no Auditório da Folha, localizado no centro de São Paulo, a vice-reitora da USP, Maria Arminda do Nascimento Arruda; o vice-diretor do IEA, Marcos Buckeridge; o professor sênior e ex-diretor do IEA, Guilherme Ary Plonski; o diretor de Redação da Folha, Sérgio Dávila; e o secretário de Redação do jornal, Vinicius Mota.
Matemática e prosperidade
No início de sua palestra, intitulada Quanto vale a matemática para o Brasil?, realizada após a cerimônia de posse, Viana explicou que o novo ciclo da cátedra terá como tema “Ciência, Tecnologia, Inovação e Desenvolvimento” e disse que “o grau de desenvolvimento de uma nação pode ser medido pela participação que a matemática tem em sua economia”.
Para embasar essa tese, o novo catedrático apresentou pesquisas internacionais que mostram a relação direta entre profissões ligadas à matemática e a prosperidade econômica. Um levantamento feito no Reino Unido em 2010, por exemplo, constatou que trabalhos que fazem uso da matemática geraram 10% dos empregos e responderam por 16% do PIB do país naquele ano.
Viana falou sobre a pesquisa sobre o tema realizada no Brasil em 2024, resultado de uma parceria entre o Impa e o Itaú Cultural. Segundo ele, no País, a matemática corresponde a 4,6% do PIB e a 7,6% do total de empregos. “Longe de ser uma decepção, o dado sinaliza uma oportunidade”, destacou.
Sobre o descompasso entre o que é feito pelas universidades e o que o mercado precisa, Viana avaliou que “há uma espécie de diálogo de surdos entre a universidade e o setor produtivo. A formação superior cresce, mas sem estar em sintonia com as necessidades do mercado de trabalho”.
Estão previstas, como atividades da cátedra, até 2025, uma série de palestras com especialistas e a organização de um livro com artigos de pesquisadores selecionados. O grupo de pesquisa que atuará com Viana, formado por 50 alunos de graduação e de pós-graduação da USP e de outras universidades, foi selecionado em outubro.
Marcelo Viana é o terceiro titular da cátedra, que já teve como catedráticos o sociólogo Muniz Sodré e a bióloga Suzana Herculano-Houzel.
Assista, a seguir, à íntegra da palestra.
