Procurando entender a origem geográfica e temporal do vírus Zika no Brasil, um estudo publicado na Science sequenciou oito amostras do vírus em circulação no Brasil e investigou uma relação entre a dispersão do Zika e o trânsito aéreo. O resultado é que a entrada do vírus no país coincide com a realização da Copa das Confederações, em junho de 2013.
Os pesquisadores compararam as amostras com outras de diferentes lugares do mundo: Polinésia Francesa, África, Malásia, Suriname, Colômbia, Martinica, Ilhas Cook, Tailândia e Porto Rico.
Segundo Renato Souza, virologista do Instituto Adolfo Lutz, o momento de diversificação das diversas linhagens do Zika coincide com um pico no número mensal de passageiros de viagens aéreas durante o ano de 2013. “Embora nós não possamos afirmar que foi na Copa das Confederações, o fato do vírus estar tendo esse momento de diversificação importante nessa época indica fortemente que poderia estar associado a um evento desse tipo”, explica Renato.
Os pesquisadores que assinam o artigo fizeram uma espécie de árvore genealógica do vírus e concluíram que o que circula no Brasil é uma ramificação da linhagem asiática, que afetou as ilhas do Pacífico.
Por Fabiana Mariz, do Núcleo de Divulgação Científica da USP.
