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Por Ana Paula Medeiros

 

Nas Ilhas Canárias, o silbo gomero, uma língua assobiada e criada por aborígenes, chama a atenção de quem não é familiarizado com essa forma de se comunicar. A língua era muito utilizada em uma época em que a ilha não tinha nem estradas. Assim, os moradores assobiavam para conversar com os vizinhos entre os penhascos.

Como surgem as línguas?

Segundo Paulo Chagas de Souza, professor do Departamento de Linguística da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da USP, a construção de uma língua está associada ao contexto geográfico de uma população. Para que ela surja, é necessário haver um isolamento entre integrantes de uma mesma comunidade: “Se esse isolamento for mais prolongado, como toda língua muda, esses dois grupos que tinham contato e deixam de ter contato vão acabar mudando de forma diferente […], a língua deles acaba se desenvolvendo de uma forma diferente”.

Com o isolamento geográfico, as línguas se compõem com suas próprias particularidades. “Cada língua carrega o conhecimento de mundo do povo que fala essa língua. Por exemplo, conhecimento geográfico na área em que ele mora, conhecimento da fauna, da flora etc.”, explica de Souza.

Língua é cultura

Também um exemplo de que a linguagem se reflete diretamente da vivência de um povo é a língua pirahã, falada pelos indígenas pirahã, no Amazonas, a qual não possui vocabulário para cores. Os números também não têm grande utilidade nas aldeias e os objetos são contados entre “poucos” ou “muitos”.

O linguista americano Daniel Everett, estudioso da língua pirahã, defende que a gramática não é inata e biológica, e sim uma ferramenta cultural, que muda a partir das necessidades de cada sociedade.

Outra forma de linguagem, dessa vez mais presente no cotidiano de várias pessoas, é a linguagem de sinais. E mesmo ela varia entre diferentes regiões do globo, dificultando, por exemplo, que brasileiros e americanos se entendam completamente com os sinais. “Os leigos tendem a imaginar que são gestos simplesmente que a gente faz, mas não, são línguas, com a gramática própria, mas que, em vez de usar o veículo sonoro, usa esse veículo visual que são os gestos”, diz o professor. Ele complementa: “Cada país, ou cada região, vai ter sua própria língua de sinais. Não são gestos universais”.

Importante preservar

Souza ainda chama a atenção para a preservação das línguas, principalmente as que estão ameaçadas de extinção. De acordo com ele, é estimado que aproximadamente metade das línguas estejam ameaçadas de deixar de serem faladas até o fim do século 21, fazendo com que todo o conhecimento de mundo que essas línguas carregam sejam perdidos: “Preservar a língua é preservar a cultura e o conhecimento que as pessoas têm do mundo”.