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Um dos problemas que contribuem para o agravamento do sistema prisional no Brasil é o fenômeno do encarceramento em massa. O encarceramento em massa é o termo que se dá para definir o crescimento exacerbado do número de pessoas presas.
Num período de 25 anos, esse crescimento no País foi de 572 %, mas isso não foi acompanhado por uma elevação nos níveis de criminalidade na mesma proporção. Isso significa que o Brasil passou a punir mais e, ao fazer isso, passou também a punir mal. Significa ainda que o sistema carcerário mantém em suas entranhas muitos criminosos que poderiam muito bem estar em liberdade.
A explicação é do professor Sergio Salomão Shecaira, titular de Direito Penal e Criminologia da Faculdade de Direito da USP, em entrevista à repórter Silvana Pires. Segundo ele, o Brasil possui alguns fatores que concorrem para o fenômeno do encarceramento em massa.
